El coloquio ‘La sanidad vegetal en España a debate’ ha tenido lugar en el Paraninfo de la Universidad Politécnica de Valencia

Rafael Manuel Jiménez Díaz, catedrático emérito de Patología Vegetal en el Departamento de Agronomía de la ETSIAM de la Universidad de Córdoba y presidente de la Asociación Española de Sanidad Vegetal (AESaVe), ha participado en el coloquio titulado 'La sanidad vegetal en España a debate. Un Libro Blanco resume sus debilidades y fortalezas' que dicha asociación organizó el pasado día 24 de noviembre en el Paraninfo del Rectorado de la Universidad Politécnica de Valencia.

El Libro Blanco de la Sanidad Vegetal en España es un proyecto desarrollado por la AESaVe para propiciar una reflexión profunda, colectiva y realista sobre el presente y futuro de la sanidad vegetal en el país, a través de un análisis crítico de la estructura actual del sistema español de la Sanidad Vegetal, de las problemáticas estratégicas actuales y potenciales amenazas en ella en España, de las necesidades derivadas del nuevo marco legislativo de la Sanidad Vegetal en la Unión Europea y en España, y de las debilidades y fortalezas en el sistema español de la Sanidad Vegetal, en el cual han participado especialistas de las Universidades españolas, los organismos públicos de investigación, y entidades de las Administraciones públicas y del sector privado relacionados con la sanidad vegetal.

Jiménez Díaz ha presentado en el coloquio una ponencia sobre los 'Retos para la Sanidad Vegetal en España: enfermedades, plagas y malas hierbas en sectores productivos estratégicos’, de cuyo análisis ha concluido que en la actualidad existen problemas fitosanitarios importantes que inciden gravemente sobre la estabilidad y productividad de sectores clave para el agro español, que son endémicos o resultado de introducciones de agentes causales exóticos. Dichos problemas son de naturaleza variada y compleja, derivada de la diversidad y multiplicidad de los agentes causales implicados en ellos, su intrincada biología y ecología, y la influencia que los cambios en los sistemas de producción propios del dinamismo de la agricultura ejercen sobre aquéllas.

El profesor ha asegurado que el control de una problemática fitosanitaria tan compleja requiere la utilización de las estrategias de Gestión Integrada que propician el Real Decreto 1311/2012 y el Plan de Acción Nacional de diciembre 2012 sobre el Uso Sostenible de los Productos Fitosanitarios, para cuya aplicación eficiencia es necesario mejorar el conocimiento científico-técnico disponible en la actualidad mediante el fortalecimiento de la I+D en sanidad vegetal; así como la adaptación técnica y transferencia de los conocimientos y tecnologías derivados de ella a los sectores usuarios técnicos y profesionales, y la potenciación de acciones y recursos para la certificación del material vegetal libre de infección y la inspección sanitaria en el tráfico internacional de dicho material, mediante protocolos de detección y diagnóstico de agentes nocivos ya disponibles. Para alcanzar dicha eficiencia en la aplicación de estrategias de gestión integrada de enfermedades, plagas y malas hierbas de los cultivos, las referidas acciones deberían ir acompañadas de mejoras inaplazables de la formación universitaria especializada en las disciplinas de la Sanidad Vegetal a fin de contrarrestar la erosión que se ha venido produciendo en el curso de sucesivos planes de estudios superiores, así como de actividades que propicien la percepción en los sectores productivos de la conveniencia de una profesión en Medicina de los Vegetales que sirva a la producción agrícola como la profesión Veterinaria sirve a la sanidad animal.

El ciclo está dirigido a titulados en ingeniería agronómica o de montes, biología, ambientales y se desarrollará desde enero a abril de 2016

Con el fin de contrarrestar las carencias de formación universitaria especializada en materia de sanidad vegetal, la Universidad de Córdoba, el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 y el CSIC ponen en marcha la tercera edición del curso de experto para la formación continua en sanidad vegetal de asesores en gestión integrada de plagas. El ciclo está dirigido a titulados universitarios en ingenierías agronómica o forestal tanto superior como técnica y a graduados en ciencias biológicas o ambientales y se desarrollará entre enero y abril de 2016. La formación abre la puerta a acreditarse como asesores por parte del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (Magrama) en gestión integrada de plagas.

Han participado docentes de varias universidades y centros de investigación, empresas del sector y de la Administración autonómica de Andalucía y Castilla y León

La segunda edición del curso de experto para la formación continua en sanidad vegetal de asesores en gestión integrada de plagas ha concluido. El curso, que llevaba por título Innovaciones en el diagnóstico y gestión integrada de enfermedades, plagas y malas hierbas de cultivos y masas forestales, ha sido impartido como título propio de la Universidad de Córdoba en el Instituto de Agricultura Sostenible (centro del CSIC) en el primer cuatrimestre de 2015. El acto final fue presidido por la vicerrectora de Postgrado, Julieta Mérida, el director del IAS, José Alfonso Gómez Calero, y los codirectores del curso, Blanca Landa y Rafael Jiménez Díaz.

El ciclo ha constando de 550 horas y 22 créditos ECTS. Estos créditos comprendían cinco del trabajo personal y 17 restantes de los siguientes contenidos:

- Estudio de las características biológicas, morfológicas y taxonómicas de agentes causales de enfermedades (hongos, oomicetos, bacterias, nematodos, virus, viroides), ácaros e insectos fitófagos, y malas hierbas (3 créditos ECTS)

- Protocolos y métodos para la identificación y diagnóstico de agentes causales de enfermedades, ácaros e insectos fitófagos, y malas hierbas (1,9 créditos ECTS)

- Estudio de los ciclos vitales y ecología de agentes causales de enfermedades, ácaros e insectos fitófagos, y malas hierbas; la epidemiología de las enfermedades y la dinámica de poblaciones de ácaros e insectos fitófagos, y malas hierbas (3 créditos ECTS)

- Estudio de los sistemas de predicción, métodos y medios de lucha contra enfermedades, plagas y malas hierbas, y de estrategias para la gestión integrada de ellas (3 créditos ECTS)

- Maquinaria, Sistemas de Información, y Legislación, de aplicación en Sanidad Vegetal (0,6 crédito ECTS)

- Estudio de sistemas de gestión integrada de casos tipos de enfermedades, plagas y malas hierbas de: 1) Cultivos herbáceos extensivos; 2) Frutales; 3) Cultivos hortícolas protegidos y de aire libre; 4). Enfermedades de postcosecha; 5). Plantas ornamentales; 6) Cítricos; 7). Olivo y vid; 8) Producción viverista; 9) Masas forestales de coníferas: enfermedades, y 10). Masas forestales de frondosas (5,5 crédito ECTS)

La docencia ha corrido a cargo de expertos, que incluye catedráticos y profesores titulares de las universidades de Córdoba, Gerona, Lérida, La Rioja, Politécnica de Madrid, Politécnica de Valencia y Valencia e investigadores y técnicos del Instituto de Agricultura Sostenible-CSIC, el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA), el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), Ifapa, IRTA, Dupont-Pioneer, Monsanto España, la dirección general de Sanidad de la Producción Agraria (Magrama), y los servicios de Sanidad Vegetal de Andalucía y Castilla y León.

Las enfermedades causadas por hongos son responsables de cuantiosas pérdidas en la agricultura mundial y representan una creciente amenaza para la población humana con inmunodeficiencas. Estos microorganismos son difíciles de controlar porque poseen mecanismos genéticos que les permiten adaptarse rápidamente a los ambientes nuevos e incluso desarrollar resistencia a los antifúngicos. Por ello resulta esencial la identificación de nuevos modos para detener la infección, para poder garantizar en el futuro nuestra protección frente estos patógenos. El equipo de investigación del Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación ceiA3 liderado por los profesores Isabel González Roncero y Antonio Di Pietro trabaja en la identificación de genes y moléculas del hongo que son esenciales para su correcto desarrollo y virulencia, pudiendo servir de dianas para nuevos antifúngicos.

Un ejemplo es la proteína HapX, recientemente caracterizada por el equipo científico del ceiA3, presente en todos los hongos patógenos y que regula la expresión de centenares de genes responsables de mantener el equilibrio del hierro. El hierro es un elemento esencial para todos los seres vivos y tanto su falta como su exceso afectan de forma grave al metabolismo celular.
En el trabajo dirigido por el catedrático de Genética Antonio Di Pietro se demuestra que, al quitar mediante ingeniería genética el fragmento de ADN que codifica la proteína HapX, el patógeno pierde la capacidad de producir enfermedad en plantas de tomate y en ratones inmunodeprimidos. Dicha investigación se realizó en colaboración con las Universidades de Innsbruck (Austria) y Bruselas (Bélgica) dentro del marco de un proyecto internacional ERA-NET Pathogenomics, en el que participa también la empresa multinacional Bayer CropScience. Los resultados publicados en la revista Plant Cell  abren nuevas perspectivas en la lucha contra los patógenos fúngicos. 

El catedrático de Producción Vegetal de la Universidad de Córdoba, Rafael Jiménez Díaz, será el primer presidente de la recién creada Asociación Española de Sanidad Vegetal surgida del último encuentro celebrado por los profesionales de esta disciplina con el fin  de propiciar la participación y canalizar las inquietudes de todas aquellas personas y entidades privadas o públicas que se consideren vinculadas con la sanidad vegetal en España.